La hiperplasia benigna de próstata afecta a más de la mitad de los hombres mayores de cincuenta años. Cuando los medicamentos dejan de controlar los síntomas urinarios, la cirugía es la solución definitiva. Pero no todas las cirugías de próstata son iguales. La técnica conocida como HoLEP en bloque —enucleación prostática con láser de holmio realizada en una sola pieza— es hoy la opción quirúrgica con mejores resultados a largo plazo y la única sin límite de tamaño de próstata. Este artículo explica qué es, en qué se diferencia del HoLEP convencional y por qué importa la diferencia.
Qué es exactamente el HoLEP en bloque
HoLEP es el acrónimo de Holmium Laser Enucleation of the Prostate. Se trata de una cirugía mínimamente invasiva, realizada por vía endoscópica a través de la uretra —sin incisiones externas y sin abrir el abdomen— en la que se separa el adenoma prostático (el tejido que crece y obstruye el flujo de orina) de la cápsula prostática que lo envuelve, y se extrae completo.
Hasta hace pocos años, ese mismo procedimiento se realizaba dividiendo el adenoma en dos o tres lóbulos que se extraían por separado. La técnica en bloque que el Dr. Fernando Gómez Sancha ha desarrollado y publicado consiste en enuclear la próstata como una sola pieza —de forma muy similar a cómo se pela una naranja, manteniendo la “naranja” intacta de un solo lado. Aunque la diferencia parezca menor sobre el papel, en la mesa de quirófano cambia tres cosas que importan al paciente: el tiempo de cirugía es más corto, la pérdida de sangre es prácticamente cero, y la pieza obtenida es íntegra y permite un análisis anatomopatológico mucho más fiable.
Por qué deja de existir el límite de tamaño
Las técnicas clásicas de cirugía de próstata —la resección transuretral o RTU y los láseres de vaporización— funcionan razonablemente bien con próstatas pequeñas o medianas, pero pierden eficacia y aumentan los riesgos cuando la próstata supera los 80-100 cc. Por encima de esos volúmenes, hasta hace una década, la única alternativa era la cirugía abierta, con incisión abdominal, varios días de ingreso y un riesgo de sangrado y complicaciones notable.
El HoLEP en bloque cambia esa ecuación. Al no depender del tiempo de exposición al láser ni de la velocidad de vaporización, la técnica permite enuclear próstatas de cualquier tamaño con la misma seguridad: 200 cc, 300 cc, incluso por encima de 500 cc. Para un paciente con una próstata grande, esto significa evitar la cirugía abierta y todo lo que conlleva: incisión, dolor postoperatorio, sonda durante días, hospitalización prolongada, baja laboral larga.
En la práctica, este es probablemente el cambio clínico más importante de la última década en cirugía de próstata. Y explica por qué centros de todo el mundo están migrando del modelo “hay que valorar caso por caso según tamaño” al modelo “HoLEP en bloque para todos los casos, independientemente del tamaño”.
La evidencia: 754 casos consecutivos publicados
En 2025, la revista World Journal of Urology publicó la serie individual más amplia de la literatura mundial sobre HoLEP en bloque con liberación apical precoz: 754 casos consecutivos intervenidos por el Dr. Gómez Sancha y su equipo. Los datos clínicos de esa serie son los que un paciente debería conocer antes de decidir:
- Retirada de la sonda urinaria a las 24 horas en la mayoría de los casos.
- Alta hospitalaria en menos de 48 horas después de la cirugía.
- Tasa de reintervención inferior al 2 % —lo que significa que de cada 100 pacientes operados, menos de dos necesitarán volver al quirófano por reaparición de los síntomas. Compárese con tasas del 10-15 % en la RTU clásica o del 8-12 % en el láser verde.
- Tasa de transfusión sanguínea inferior al 1 %, incluso en pacientes anticoagulados que mantienen su medicación durante el preoperatorio.
- Pieza íntegra para análisis anatomopatológico: si la pieza enucleada contiene un cáncer de próstata oculto —algo que ocurre en aproximadamente el 5-8 % de los casos—, se diagnostica precozmente y se actúa. Las técnicas que vaporizan o fragmentan no permiten ese análisis.
La referencia bibliográfica completa está al final del artículo, accesible vía PubMed.
La liberación apical precoz: el detalle que cambia los resultados
Una de las preocupaciones legítimas de cualquier paciente que se plantea una cirugía prostática es la incontinencia urinaria postoperatoria, transitoria o definitiva. El esfínter externo de la uretra —el músculo voluntario que controla la continencia— está anatómicamente muy próximo al apex de la próstata, y cualquier daño térmico o mecánico en esa zona puede traducirse en pérdidas de orina.
La técnica de liberación apical precoz que el Dr. Gómez Sancha publicó por primera vez en 2019 (también en World Journal of Urology) consiste en separar el apex prostático del esfínter al inicio de la cirugía, con un control visual directo del músculo y de su mucosa, en lugar de hacerlo al final cuando el campo quirúrgico está más alterado. Eso permite preservar la integridad del esfínter de forma sistemática y reduce drásticamente la incidencia de incontinencia postoperatoria.
En la práctica, lo que un paciente experimenta es: la sonda se retira a las 24 horas, hay un periodo breve de urgencia miccional o pequeñas pérdidas durante 1-3 semanas, y a partir de la cuarta o sexta semana la continencia es completa en la inmensa mayoría de los casos.
Qué significa todo esto para el paciente
Si nos quedamos con lo esencial, un hombre que se opera con HoLEP en bloque por una próstata sintomática —del tamaño que sea— puede esperar:
- Ingresar la mañana de la cirugía o la tarde anterior.
- Cirugía bajo anestesia raquídea o general, duración entre 45 minutos y 2 horas según el tamaño.
- Sonda urinaria durante 24 horas.
- Alta hospitalaria a las 24-48 horas.
- Reanudación de actividades normales (trabajo de oficina, paseos) en 1-2 semanas.
- Reanudación de esfuerzos físicos intensos y deporte a las 3-4 semanas.
- Mejora subjetiva del flujo urinario inmediata desde el primer día sin sonda.
- Vida sexual: la erección y la capacidad de alcanzar orgasmo no se ven afectadas. El efecto secundario más frecuente es la eyaculación retrógrada (el semen pasa a la vejiga en lugar de salir al exterior), que es inocua para la salud pero debe valorarse en pacientes que deseen fertilidad.
Es la cirugía con el perfil de recuperación más rápido de todas las disponibles para hiperplasia benigna de próstata, y la única que ofrece resultados duraderos a 10 y 15 años en el mismo paciente sin necesidad de reintervención.
Preguntas frecuentes
¿Es una cirugía dolorosa?
No de forma significativa. Al realizarse a través de la uretra sin incisiones externas, el dolor postoperatorio es leve y se controla con analgesia oral común. La mayoría de los pacientes describen molestias de tipo “urgencia miccional” durante los primeros días, no dolor propiamente dicho.
¿Hay riesgo de necesitar pañal después de la operación?
El riesgo de incontinencia urinaria definitiva tras un HoLEP en bloque realizado con liberación apical precoz es inferior al 1 %. Una proporción mayor de pacientes (15-20 %) experimenta pérdidas leves transitorias durante las primeras semanas, que se resuelven solas o con ejercicios de suelo pélvico.
¿Es necesaria la radioterapia o algún tratamiento posterior?
No. Cuando la cirugía se realiza por hiperplasia benigna de próstata —el motivo habitual del HoLEP— no hay tratamiento oncológico asociado. Si el análisis anatomopatológico de la pieza encuentra un cáncer oculto, se evalúa de forma individualizada: en muchos casos basta con vigilancia activa, ya que el HoLEP ya ha eliminado el tejido afectado.
¿Cuánto tiempo de baja laboral hay que prever?
Para trabajos de oficina o sin esfuerzo físico, entre 1 y 2 semanas. Para trabajos manuales o que requieren esfuerzo físico intenso, entre 3 y 4 semanas. Los pacientes internacionales suelen organizar la cirugía aprovechando vacaciones o periodos breves de baja, y el seguimiento posterior se realiza por videoconsulta desde su país de origen.
Referencias clave
- Gómez Sancha F et al. En bloc HoLEP with early apical release: 754 consecutive cases. World Journal of Urology, 2025. PMID 40586952
- Saitta G, Becerra JEA, del Álamo JF, González LL, Elbers JR, Suardi N, Gómez-Sancha F. “En Bloc” HoLEP with early apical release in men with benign prostatic hyperplasia. World Journal of Urology, 2019. PMID 30734073
Sobre esta publicación
Revisado por: Dr. Fernando Gómez Sancha, Director Médico de ICUA y pionero mundial de la técnica HoLEP en bloque con liberación apical precoz. Más de 10.000 enucleaciones prostáticas realizadas y formación de urólogos en más de 50 países.
Última actualización: 28 de abril de 2026.
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