É o câncer mais comum em homens e é curável se detectado precocemente. É importante consultar um urologista anualmente a partir dos 50 anos para detecção precoce e aos 40 anos se houver histórico familiar.
A próstata tem aproximadamente o tamanho de uma noz e está localizada na frente do reto e abaixo da bexiga. Ela está presente apenas nos homens. Sua função é produzir uma certa quantidade do fluido que protege e nutre os espermatozoides no sêmen. Imediatamente atrás da próstata estão as vesículas seminais, que produzem a maior parte do fluido seminal. A uretra, o canal que transporta a urina e o sêmen para fora do corpo através do pênis, passa pela próstata.
A próstata começa a se desenvolver antes do nascimento e continua a crescer até o homem atingir a idade adulta. Esse crescimento é estimulado por hormônios masculinos chamados andrógenos. O principal andrógeno, a testosterona, é produzido nos testículos. A enzima 5-alfa redutase converte a testosterona em diidrotestosterona (DHT), que sinaliza para a próstata crescer. Em homens mais velhos, a parte interna da próstata (ao redor da uretra) frequentemente continua a crescer, causando uma condição comum chamada hiperplasia prostática benigna (HPB). Quando essa condição ocorre, a próstata aumentada pode pressionar a uretra, causando problemas ao urinar. Embora a HPB possa ser um problema de saúde sério, não é câncer.
Por que ocorre o câncer de próstata?
A próstata contém vários tipos de células, mas mais de 99% dos cânceres de próstata têm origem nas células glandulares, que contribuem para a produção do fluido seminal. O termo médico para um câncer que se desenvolve a partir das células glandulares é adenocarcinoma.
Outros tipos de câncer também podem começar na próstata, incluindo sarcomas, carcinomas de pequenas células e carcinomas de células transicionais. No entanto, como outros tipos de câncer de próstata são raros, se você tiver câncer de próstata, é quase certo que seja um adenocarcinoma.
Alguns adenocarcinomas da próstata podem crescer e se espalhar rapidamente, mas a maioria cresce lentamente. De fato, estudos de autópsia mostram que muitos homens idosos (e até mesmo alguns homens mais jovens) que morreram de outras doenças também tinham câncer de próstata que nunca os afetou durante suas vidas. Nesses estudos, entre 70% e 90% dos homens tinham adenocarcinoma de próstata aos 80 anos de idade, mas, em muitos casos, nem eles nem seus médicos sabiam que o tinham.
Condições pré-cancerígenas da próstata
Muitos médicos acreditam que o adenocarcinoma da próstata começa com uma lesão pré-cancerosa chamada neoplasia intraepitelial prostática (PIN). Essa lesão normalmente começa a aparecer em homens entre 20 e 29 anos, e quase metade de todos os homens apresenta PIN aos 50 anos.
Se uma neoplasia intraepitelial prostática de alto grau (HPIN) for detectada durante uma biópsia da próstata, existe uma probabilidade de aproximadamente 20% a 30% de que o câncer também esteja presente em outra área da próstata. Por esse motivo, os médicos costumam monitorar de perto os homens com HPIN e podem recomendar a repetição da biópsia da próstata, principalmente se a biópsia inicial não tiver coletado amostras de todas as partes da glândula.
Outro achado que pode indicar a necessidade de uma biópsia da próstata é a proliferação acinar pequena atípica (ASAP), às vezes chamada simplesmente de atipia. Nesse caso, as células parecem cancerosas ao microscópio, mas são muito poucas para confirmar o diagnóstico de câncer. Se a ASAP for detectada, há uma probabilidade de 40% a 50% de que também haja câncer na próstata, motivo pelo qual muitos médicos recomendam repetir a biópsia alguns meses depois.
Outro achado que pode ser relatado em uma biópsia da próstata é a atrofia inflamatória proliferativa (AIP). Na AIP, as células apresentam aspecto anormal quando observadas ao microscópio. A AIP não é câncer, mas pesquisadores acreditam que algumas células com AIP podem se transformar em câncer de próstata ou sofrer alterações iniciais para neoplasia intraepitelial prostática de alto grau (PIN de alto grau).
O que indicam as estatísticas sobre o câncer de próstata?
O câncer de próstata é o câncer mais comum depois do câncer de pele. Aproximadamente um em cada seis homens será diagnosticado com câncer de próstata durante a vida. É a segunda principal causa de morte em homens nos Estados Unidos, depois do câncer de pulmão. Aproximadamente um em cada 35 homens morrerá de câncer de próstata. Na população masculina, o câncer de próstata é responsável por cerca de 9% das mortes relacionadas ao câncer.
A taxa de sobrevida em cinco anos refere-se à porcentagem de pacientes que vivem pelo menos cinco anos após o diagnóstico de câncer. Essas taxas de sobrevida são usadas para fornecer uma maneira padronizada de discutir o prognóstico. É claro que muitos desses pacientes vivem muito mais do que cinco anos após o diagnóstico.
De acordo com os dados mais recentes, para todos os homens com câncer de próstata, a taxa de sobrevida relativa em cinco anos é de quase 100%, enquanto a taxa de sobrevida relativa em 10 anos é de 91%. A taxa de sobrevida em 15 anos é de 76%. Lembre-se de que as taxas de sobrevida em cinco anos são baseadas em pacientes diagnosticados e tratados há mais de cinco anos, e as taxas de sobrevida em 10 anos são baseadas em pacientes diagnosticados há mais de 10 anos. Os métodos modernos de detecção e tratamento permitem que muitos cânceres de próstata sejam detectados precocemente e tratados com mais eficácia. Se você receber o diagnóstico este ano, seu prognóstico provavelmente será melhor do que os números relatados anteriormente.
Sintomas do câncer de próstata
O câncer de próstata, especialmente em seus estágios iniciais, muitas vezes não apresenta sintomas. Os sintomas tendem a aparecer com mais frequência à medida que o câncer cresce.
Consulte seu médico se você apresentar algum destes sintomas:
- Dificuldade para começar a urinar
- Menos força no jato de urina
- Gotejamento após terminar de urinar
- Urina com frequência, especialmente à noite.
- Sangue ou pus na urina
- sangue no sêmen
- Dor ao urinar
- Dor durante a ejaculação
- Dor no quadril ou na região lombar que não desaparece com o tempo.
- Dor na parte inferior da pélvis
- Perda de peso não intencional e perda de apetite, ou apenas esta última.
Como é possível diagnosticá-la precocemente?
O diagnóstico precoce do câncer de próstata baseia-se em dois exames fundamentais: o toque retal e a dosagem do antígeno prostático específico (PSA).
Seu médico pode examinar sua próstata realizando um exame de toque retal. Normalmente, a próstata tem uma consistência macia e elástica (como a da sua bochecha). Se for palpado um nódulo (com a consistência do osso da bochecha), isso pode levantar suspeita de um nódulo cancerígeno na próstata.
Outra forma de diagnosticar o câncer de próstata precocemente é medindo o PSA sérico. PSA significa antígeno prostático específico. Homens com câncer de próstata podem apresentar níveis elevados de PSA no sangue. No entanto, os níveis de PSA também podem estar altos devido a outras causas menos graves, como infecção ou aumento da próstata. A fração de PSA livre (PSA circulante no sangue sem estar ligado a proteínas transportadoras) também pode ser medida para determinar a relação PSA livre/total, que é útil para avaliar se o PSA elevado provavelmente se deve ao câncer.
Se o exame de toque retal ou o teste de PSA forem suspeitos, o urologista poderá solicitar exames complementares, como ressonância magnética com espectroscopia, PCA-3 ou biópsia da próstata. O exame microscópico do tecido prostático pode revelar a presença de um tumor.
O que há de mais recente na detecção do câncer de próstata: mapeamento da próstata
Na ICUA, oferecemos diagnóstico de câncer de próstata utilizando a técnica mais moderna: mapeamento prostático. Essa técnica combina duas tecnologias: Ressonância Magnética Multiparamétrica (RM) de 3 Tesla, que permite a visualização altamente sensível e inofensiva de lesões suspeitas de câncer de próstata (sem radiação para o paciente) e com um altíssimo valor preditivo negativo, o que, em muitos casos, evita biópsias desnecessárias; e o Sistema de Fusão BIOPSEE de RM e Ultrassom, que realiza o mapeamento prostático transperineal (através da pele, não do reto) em regime ambulatorial, projetando a localização do tumor na imagem tridimensional da RM. A combinação dessas duas técnicas permite maior precisão na realização da biópsia e guia a agulha até a localização exata da lesão.
A incorporação dessa técnica diagnóstica de ponta aumenta a velocidade do diagnóstico, pois os resultados ficam disponíveis no dia seguinte ao exame. O mapeamento oferece uma taxa de detecção tumoral mais alta, identificando a localização de tumores que as biópsias transretais não conseguem alcançar. Por fim, a precisão dos resultados permite um diagnóstico mais preciso e, consequentemente, maior eficácia no tratamento e na escolha da terapia.
Quais são as opções de tratamento para o câncer de próstata?
Se o câncer de próstata for diagnosticado enquanto ainda estiver localizado na próstata e antes de se espalhar para outras partes do corpo, ele pode ser curado em uma porcentagem muito alta de casos. Se o câncer já tiver se espalhado para outros órgãos (metástase), é possível tratá-lo e controlar a doença como uma condição crônica, com tempos de sobrevida geralmente muito longos.
Ao receber o diagnóstico de câncer de próstata, é importante manter a calma e compreender completamente as opções de tratamento antes de tomar uma decisão precipitada. Todos os tratamentos para câncer de próstata apresentam o risco de afetar a qualidade de vida do paciente, por isso é crucial que ele entenda os potenciais benefícios e riscos de cada técnica antes de escolher.
Uma opção nos estágios iniciais do câncer de próstata, especialmente em homens com mais de 70 anos, é a "observação vigilante". A observação vigilante consiste em consultar o médico regularmente para que ele possa monitorar o câncer. Isso pode incluir exames de sangue e toque retal frequentes para verificar se o câncer está crescendo. Essa pode ser uma boa opção para aqueles com câncer de crescimento lento, para homens mais velhos ou para aqueles com saúde debilitada. A qualquer momento durante o período de observação vigilante, você pode optar por mudar para outro tratamento.
É importante entender que a vigilância ativa não envolve nenhum medicamento ou tratamento que elimine o câncer. É simplesmente um período de observação. Se o câncer começar a crescer repentinamente mais rápido ou se começar a causar sintomas, pode ser necessário optar por um tratamento mais agressivo.
Opções de tratamento atuais
Opções clássicas:
- A cirurgia, que pode ser aberta, laparoscópico o assistido por robô.
- La radioterapia externa (clássica, conformacional 3D, modulada por intensidade ou tomoterapia).
Outras opções mais modernas: Elas tentam reduzir os efeitos colaterais dos tratamentos clássicos.
- Radioterapia com implantação de sementes (braquiterapia)
- Crioterapia (congelamento do tumor)
- Tratamento com ultrassom focalizado de alta intensidade ou HIFU.
- Eletroporação irreversível (experimental)
É altamente recomendável agendar uma consulta com o especialista, reservando tempo suficiente para discutir as opções de tratamento e analisar individualmente os prós e os contras para cada paciente.
