Il s'agit d'un cathéter tubulaire, inséré dans l'uretère reliant la vessie et le rein, pour permettre à l'urine de s'écouler vers la vessie.
Une sonde urétérale, ou stent, est un dispositif inséré dans l'uretère pour faciliter l'écoulement de l'urine du rein vers la vessie. Elle est principalement utilisée en cas de colique néphrétique, avant ou après une intervention chirurgicale, afin de faciliter le drainage et la cicatrisation interne de l'uretère.
Il existe plusieurs types de cathéters ou de stents urétéraux, le plus couramment utilisé étant le cathéter Double J, qui forme une sorte de spirale ou de forme en J à chaque extrémité du cathéter.
Le cathéter est interne et invisible de l'extérieur ; le patient peut pratiquer toutes sortes d'activités. La plupart des patients le tolèrent très bien, même si certains peuvent ressentir une gêne et présenter des symptômes.
La durée de maintien d'une sonde urinaire varie selon les cas. Elle est généralement de quelques jours seulement après l'intervention chirurgicale et se retire facilement lors d'une consultation de suivi.
Certains patients peuvent avoir besoin de porter un stent ou une sonde urétérale pendant une période prolongée, comme les patients souffrant de sténoses ou de lésions urétérales, et les patients atteints de cancer présentant certains types de tumeurs qui compriment l'uretère et rendent difficile l'écoulement de l'urine.
Il est généralement recommandé de retirer ou de remplacer les cathéters double J classiques avant 4 à 6 mois afin d'éviter l'incrustation.
Il existe plusieurs types de stents urétéraux conçus pour ces usages, plus résistants à l'incrustation et destinés à durer plus longtemps ; certains sont fabriqués à partir d'alliages métalliques hautement spécialisés et intelligents, voire thermosensibles.
Parmi les cathéters à long terme, on peut citer le stent Resonance® utilisé chez les patients atteints de cancer présentant des tumeurs provoquant une compression des voies urinaires, la prothèse Memokath™ pour les sténoses urétérales, Uventa™, Allium, et même les dérivations urétérales sous-cutanées Detour® pour les cas très complexes.
